ギリシャ随想シリーズ　（１） 神々の形容詞
ギリシャといえば、何といっても、まずは神話です。 　ギリシャの神々には、それぞれの枕詞というか、形容語があるのをご存じですか。 　オリュンポスの最高神ゼウスは「稲妻を投げるゼウス」と形容されます。 　古代人にとって稲妻は恐怖の象徴。ゼウスは怖い神さまだったのですね。 　「銀の矢を射る神」と呼ばれたのがアポロンです。弓矢をもった精悍な若者の姿を 　したアポロンが目に浮かびます。アフロディテの場合は、「美と愛の女神」などと 　理屈っぽくいわず、古代ギリシャ人は「微笑みを愛でるアフロディテ」と呼んだ。 　このほか、海神ポセイドン、軍神アレス、冥王ハデス、女神アテナなど、主だった 　神々はみな、イメージ豊かな固有の形容語をもっているのです。 　古代ギリシャの詩人は、神々だけでなく、人間の形容語も発明しました。 　彼らは単に「人間」とは言わず、「死すべき人間」と呼びました。 　人間を特徴づけるもの、それは死ぬことなのです。これを裏返せば、神は死なない。 　神々と人々が混然となったギリシャ神話の世界で、神と人間を決定的に分けたのは、 　死ぬか死なないかの一点であったのです。 　（2004年２月17日）
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