ギリシャ随想シリーズ　（４）バルバロイ
古代のギリシャ人は、異民族を「バルバロイ」と呼んでいた。 　この語に由来する英語の「バーバリアン」は普通野蛮人を意味しているが、 　ギリシャ語でバルバロイとは本来「外国語を話す者」のことだった。 　ギリシャ人たちの耳には、ギリシャ語以外の言葉はバルバルという 　理解不能な音に聞こえたため、そのような言語を話す者たちを 　「バルバロイ」、すなわち「バルバルという言葉を話す者」と呼んだのである。 　「バルバロイ」の意味が「バーバリアン」に転化したのは、自分が属する 　文明に同化しない民を野蛮とみなすに至ったことを示している。 　中華文明が四方の異族を東夷・西戎・北狄・南蛮と蔑称したのも 　これと同じである。 　以上は古代の話であるが、異質の民を理解不能とするか、 　理解しようとするか、これは現代につながるテーマでもある。 　（2004年３月27日）
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