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さくら野歌壇

万葉恋歌

中西進博士の文庫本『万葉集』（講談社文庫）を読む

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　上野亮介


　第４葉（巻11・2489）
　橘たちばなの　下もとに吾わを立て　下枝しづえ取り　成らむや君と　問ひし子らはも

　橘の木の下に私を立たせ、下の方の枝を手に取って、「実るでしょうか、あなた」と尋ねたあの子よ。

　今度は男の歌です。これにも花橘がからんでいますが、前節の歌と対になっているのではありません。まったく別の恋人たちが主人公です。

　「成らむや、君」（実るでしょうか、あなた）と尋ねたのは、彼の恋人であった人です。「子ら・はも」の「子ら」は恋人のこと。複数ではなく単数の「あの子」。「はも」は詠嘆を表し、昔を思い出したときのため息と思えばよい。「ああ、あの子よ」と。回想の中の彼女が手にしている橘の枝には、花が咲いていたはず。「実るでしょうか」と聞いているのですから、花がなければおかしい。彼女は咲き乱れている白い花を見せて、「この花は実るでしょうか」と尋ねたのです。その言葉には「この恋は実るでしょうか」という期待と不安がこめられています。二人がいた場所は花咲く橘の木の下です。柑橘系の香りが漂い、二人を包み込んでいました。それから何があったのか、二人は別れてしまいましたが、男がこの歌を詠んだとき、あのときと同じ香りに接していたにちがいありません。花橘の恋がいつも絵のように鮮やかなのは、その香りが、しあわせであった過去の光景を、心の網膜に映し出すからでしょう。


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