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万葉恋歌
中西進博士の文庫本『万葉集』(講談社文庫)を読む
上野亮介
第9葉(巻4・415)
家にあれば
妹
いも
が手まかむ 草枕 旅に
臥
こや
せる この
旅人
たびと
あはれ
家にいれば妻の手を枕に寝るだろうに、草を枕に横たわっているこの旅人の哀れさよ。
これは恋歌ではなく
挽歌
ばんか
、死者を
悼
いた
む歌です。旅の途中、行き倒れた
骸
むくろ
を見て
聖徳
しょうとく
太子
たいし
が詠んだ歌。無名の死者に注ぐあふれるような慈悲が感じられます。同時に注目したいのは、「家にあれば妹が手まかむ」という詩句です。「
妹
いも
」は妻や恋人を指します。そういう関係の女人と手枕を交わして寝るというのは、性愛の象徴的表現。愛する人と一緒に寝るのが幸せなのだと太子は考えているのです。仏教を篤くうやまった太子ですが、人間の幸せに思いを馳せ、性愛を率直に肯定している。仏典につきものの難しい説教より人間味があります。聖徳太子という方は偉いですね。
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